Marmara Bölgesi’nin hem doğal hem de sosyal yaşam açısından öne çıkan şehirlerinden biri olan Kocaeli, son yıllarda turizm potansiyeliyle dikkat çekmektedir. Sanayi şehri kimliğinin yanı sıra sahip olduğu yaylalar, sahil alanları, ormanlar ve tarihi yapılar sayesinde ziyaretçilerine oldukça zengin bir gezi deneyimi sunar. Denizle doğanın iç içe geçtiği bu şehirde, her mevsime uygun farklı rota seçenekleri bulunur. Kocaeli Gezilecek Yerler, hem günübirlik ziyaretler hem de hafta sonu kaçamakları için ideal alternatifler sunarak şehir dışından gelen misafirlerin de ilgisini çekmektedir. İstanbul’a olan yakınlığı, Kocaeli’yi kısa sürede ulaşılabilen önemli bir turizm merkezi hâline getirmiştir.
Ormanya Doğal Yaşam Parkı
Kocaeli’nin Kartepe ilçesinde bulunan Ormanya Doğal Yaşam Parkı, doğa ile iç içe vakit geçirmek isteyenlerin ilk tercihlerinden biridir. Geniş bir alan üzerine kurulu olan park, doğal yaşamı koruma ve tanıtma amacıyla oluşturulmuştur. Park içerisinde yürüyüş ve bisiklet parkurları, kamp alanları, çocuklara özel hayvan gözlem alanları ve doğal yaşam sahaları yer alır. Özellikle çocuklu aileler için eğitici bir deneyim sunan Ormanya, şehir hayatının stresinden uzaklaşmak isteyenler için huzurlu bir ortam sağlar. Dört mevsim boyunca farklı güzelliklere ev sahipliği yapan park, fotoğraf tutkunları için de oldukça cazip manzaralar sunmaktadır.
Maşukiye ve Kartepe
Kocaeli denildiğinde doğa turizmi açısından akla gelen ilk bölgelerden biri Maşukiye ve Kartepe’dir. Yemyeşil ormanları, şelaleleri ve dere kenarındaki tesisleriyle Maşukiye, yılın her döneminde ziyaretçi akınına uğrar. Kış aylarında Kartepe Kayak Merkezi, kayak ve snowboard severler için önemli bir merkez olurken; yaz ve bahar aylarında ise doğa yürüyüşleri ve kamp aktiviteleri ön plana çıkar. Bölgedeki turizm hareketliliği, yeni yatırımlar ve sezonluk yoğunluk sıklıkla Kocaeli Gazetesi ve diğer yerel basın kaynaklarında yer almaktadır. Bu ilgi, Maşukiye ve Kartepe’nin Kocaeli turizmi açısından ne denli önemli olduğunu açıkça ortaya koymaktadır.
Sekapark Sahil Alanı
İzmit Körfezi kıyısında konumlanan Sekapark, Kocaeli’nin en büyük ve en düzenli sahil alanlarından biri olarak öne çıkar. Şehir merkezine yakınlığı sayesinde her yaştan insanın rahatlıkla ulaşabildiği bir konumda yer alır. Sekapark içerisinde yürüyüş yolları, bisiklet parkurları, spor alanları, çocuk oyun parkları ve sosyal tesisler bulunmaktadır. Günün her saatinde canlı bir atmosfere sahip olan park, özellikle akşam saatlerinde körfez manzarası eşliğinde yapılan yürüyüşlerle ön plana çıkar. Hem dinlenmek hem de sosyal aktivitelerde bulunmak isteyenler için Sekapark, Kocaeli’de mutlaka ziyaret edilmesi gereken alanlardan biridir.
Kandıra Sahilleri ve Kerpe
Kocaeli’nin Karadeniz’e açılan ilçesi olan Kandıra, yaz aylarında deniz turizmiyle büyük ilgi görmektedir. Kerpe, Kefken ve Cebeci gibi sahiller; doğal yapısını büyük ölçüde korumuş olmasıyla dikkat çeker. Geniş kumsalları, temiz denizi ve sakin atmosferi sayesinde kalabalık tatil beldelerinden uzak durmak isteyenler için ideal bir seçenektir. Kandıra sahilleri, yalnızca denize girmek için değil; kamp yapmak, doğa yürüyüşleri gerçekleştirmek ve gün batımını izlemek isteyenler için de oldukça uygundur. Özellikle Kerpe Kayalıkları, eşsiz manzarasıyla bölgenin simgelerinden biri hâline gelmiş ve fotoğraf meraklılarının uğrak noktası olmuştur.
